【코코타임즈】 미국 콜로라도에 있는 모리스동물재단(Morris Animal Foundation)은 지난 1998년 'Animal Health Survey'를 통해 ‘반려동물 10대 사망원인’을 조사했다. 악성종양, 즉 암이 단연 1위로 나타났다. 강아지는 47%, 고양이는 32%가 악성종양으로 사망했다는 것이다. 지금 전세계에서 악성종양 치료법은 수술이 80% 내외로 대세다. 항암 약물치료와 방사선 치료가 그 뒤를 잇는다. 그런데 우리나라 반려동물 보호자들이 가장 선호하는 치료법은 방사선. 아무래도 수술이나 항암치료보다는 위험도가 적을 것으로 기대하기 때문인 듯하다. 그런데 방사선 치료는 의료장비가 워낙 고가인데다, 진단과 치료 과정에서의 방사선 피폭 위험 때문에 별도의 차폐(containment, 遮蔽) 시설을 갖춰야 하는 등 실제 동물병원 임상 현장에서 사용하기엔 걸림돌이 많다. 전국 4천500여개가 넘는 동물병원들중 CT(computed Tomography 컴퓨터단층촬영)를 보유한 병원이 2018년 현재 47곳(농림축산검역본부 자료)에 불과한 것도 그 때문이다. 이들도 사람 병원에서 사용하던 고해상도 MD(Multiple Detector) CT를 중고로
【코코타임즈】 동물병원들 수술 범위가 넓어지고 있다. 사람 의료에서나 사용하던 무균 수술실을 갖춘 병원들이 생겨나는데다, 방사선을 이용해 뇌수술 심혈관수술 심부종양수술 등 고난도 수술들까지 이젠 해낸다. 특히 세균 감염 우려를 최대한 줄인 무균 수술실은 물론 사람 의료에서나 썼던 고가의 첨단 수술장비들을 도입하면서 이전에는 하지 못했던 이런 고난도 수술들까지 이젠 가능해지고 있다는 것. 게다가 보호자들에게 수술 과정을 공개하는 병원들이 늘면서 보호자들에게 치료의 전문성을 눈으로 확인시켜주면서 소통도 강화하는 효과도 거두고 있다. 특히 최근 들어 동물병원에서 실시하는 수술 범위는 기존의 중성화, 이물질 제거, 방광 결석 제거, 백내장 수술 등을 뛰어넘어 이젠 사람도 힘든 뇌수술, 심혈관수술, 인공관절수술과 같은 고난도 수술도 하는 단계로 진화하고 있다. 청정 무균수술실 등 갖춰 심혈관 수술도 이를 위해 일부 대형 동물병원들에선 사람 의료법 기준에 준하는 청정수술실 등 최첨단 시설들까지 갖춰 주목 받고 있다. 특히 서울 성북구 VIP동물의료센터의 경우, 보건복지부령 수술실 세부기준을 참고해 사람 병원의 수술실과 비교해도 손색 없는 무균 수술실을 운영 중이다. 중
동물전용 소형 CT(컴퓨터단층촬영)와 치아 파노라마 장비가 시장에 곧 출시된다. 이에 따라 동네의 작은 동물병원에서도 심장, 위장관, 혈관 질환은 물론 암 같은 중증질환 진단도 가능해질 것으로 기대된다. 진단 영역도 내과 외과 치과 안과 등으로 확장이 가능하다. 반면 가격은 일반 CT의 60% 정도로 훨씬 저렴하다. 동물용 영상장비 솔루션 기업 (주)우리엔(woorien; 대표 고석빈)은 동물전용 CT와 함께 치과용 파노라마 장비도 이달부터 출시한다. CT를 갖춘 일부 동물병원들도 그동안은 동물전용이 아닌 인체용 장비를 활용해왔다. 더욱이 인체용 CT는 고가인데다 크기까지 커서 대형 동물병원을 방문해야 촬영할 수 있었다. 실제로 전국 4천525개 동물병원들 중에 CT 장비를 갖춘 병원은 10% 수준에 그친 것으로 파악된다. 업계에선 "CT는 중대형 동물병원이나 소수의 2차 동물병원에만 있다"며 "심지어 CT보다 더 고가인 MRI(Magnetic Resonance Imaging; 자기공명영상)를 갖추고 있는 병원은 아직 10곳이 채 되지 않는다"고 말했다. 동물 전용 CT가 나오면 반려동물의 정밀진단 시대가 빠르게 확산될 것으로 기대된다. 통계청에 따르면 최근
【코코타임즈】 이제 15살 된 개와 20살 된 고양이는 주변에서 심심치 않게 발견할 수 있다. 이른바 반려동물 고령화 시대다. 반려동물 평균수명이 늘어날 수 있었던 가장 큰 이유는 질 좋은 사료와 수의학의 발달이다. 의료 장비 발달은 두말할 것도 없다. 반려동물 평균수명 증가로 인한 안타까운 점도 있다. 대표적으로는 종양 발생률 증가다. 종양은 현재까지 사람과 동물을 막론하고 고령화 시대에서 생명을 위협하는 요소 중 하나로 손꼽힌다. 따라서 종양은 조기발견이 무척 중요하다. 종양 치료 예후는 발생 범위나 크기, 전이 정도, 발견 시기 등에 따라 제각각이다. 심하면 생명을 위협하기도 하지만, 조기발견을 통해 적절한 치료가 이루어질 경우 긍정적인 예후를 기대해볼 수도 있다. 조금이라도 더 빨리 종양을 발견하기 위해서는 주기적인 검진이 필요하다. 고사양 영상진단 장비를 통한 검진이라면 금상첨화다. 현재까지 국내에 고사양 CT나 MRI를 보유한 동물병원이 많지 않지만, 확진과 안전을 위해 높은 사양 영상진단 장비를 도입하는 추세이다. 충남대학교 동물병원 이영원 교수(수의영상진단학)를 통해 고사양 영상진단 장비에 대한 필요성을 좀 더 자세
【코코타임즈】 수의학에서는 반려동물 건강검진 시 고사양 장비에 대한 필요성을 끊임없이 제기하고 있다. 고사양을 선호하는 이유는 비단 병변에 대한 판독 때문만이 아니다. 충남대학교 동물병원 이영원 교수(수의영상진단학)는 “고사양 영상진단 장비는 동물의 안전을 위해서 반드시 필요하다. 여기에는 두 가지 요인이 있다. 하나는 피폭량이며, 또 하나는 마취에 대한 부담이다.”라고 말했다. 출처 : 클립아트코리아 CT나 X-ray 등의 영상진단 장비는 방사선을 이용해서 신체를 관찰한다. 이 과정에서 방사선이 몸에 피폭된다. 방사선은 발암 요인 중 하나이기 때문에 피폭량이 적을수록 좋다. 피폭량 영향을 줄이기 위해서는 방사선 사용량을 줄이고 빠른 시간 내에 검사받는 것이 좋다. 빠른 검사 시간은 피폭량에 대한 부담뿐만 아니라 마취에 대한 영향도 줄여준다. 동물은 숨을 참거나 한 자세로 기다리는 것이 거의 불가능해서 CT 검사나 MRI 검사 전 마취를 하게 된다. 마취는 신체에 부담을 주기 때문에 마취 시간이 짧을수록 안전하다.
"동물병원을 처음 시작하면서 생각했어요. 동물들도 사람처럼 암 치료를 받을 수 있으면 얼마나 좋을까…. ? 다행히 지금 어느 정도는 목표를 이뤘네요." 헬릭스동물메디컬센터 황정연 대표원장은 국내 최초로 대학병원에서 사용하는 장비와 동일한 방사선치료장비를 도입한 이유를 묻자 이렇게 대답했다. "사람들은 병원에 갈 때 불안감이 있잖아요. 동물도 마찬가지입니다. 동물들도 편안하고 보호자들도 불편하지 않도록 전직원 친절 서비스는 기본이고 병원 인테리어도 하나하나 신경 썼죠." 어렸을 때부터 동물을 좋아했다는 황 원장은 지난 2010년 당시 국내 최대 규모 동물병원인 헬릭스동물메디컬센터를 개원했다. 그리고 동물들도 언제든지 진료를 받을 수 있도록 연중무휴 24시간 진료를 도입했다. 동물들에게도 최고수준의 의료복지를 누리게 해주고 싶은 마음에서였다. 서울 서초본원을 포함해 송파분원과 일산분원은 물론 최근 중구에 개원한 동물암센터까지 모두 치료가 쉽지 않은, 중증 질환을 앓고 있는 동물들을 배려한 것들. 사실 그가 수의대를 졸업하고 20여년전 처음 동물병원에서 임상을 시작했을 때만 해도 강아지, 고양이가 병에 걸리면 제대로 치료받기 힘들었다. 치료할 수 있는 의료기기도