【코코타임즈】 새는 날아다니는 개체 수도 많지만, 죽는 수도 만만찮다. 1년 동안 유리창에 부딪혀 죽는 새(조류)만 미국에서만 10억 마리다. 우리나라에선 연간 800만 마리. 하루에만 219마리가 유리창에 부딪혀 죽어 나간다는 얘기다. 특히 요즘 대형건물들이 유리를 외장으로 쓰면서 이렇게 건물에 부딪혀 죽는 새는 더 늘어난다. 도심 속 공원과 가로수에 새들이 날아오지 않고, 짹짹 지저귀지 않는 세상을 온다면 어떻게 될까? 지난달 출간된 '도시를 바꾸는 새'는 새와 공생하기 위해 힘쓰고 있는 사람들의 이야기를 담았다. 저자 티모시 비틀리는 영국 런던의 오래된 공업용지와 캐나다 토론토의 벽돌공장이 생태공원으로 재탄생한 사례 등을 통해 그런 이야기를 전한다. 출판사 원더박스가 책 출간 이후 26일 경기 용인시 반달서림에서 기념 강연을 연다. 국립생태원 동물관리연구실장 김영준 수의사<사진>가 강연자로 나선다. 그는 수년간 경험을 바탕으로 유리창이 새에게 왜 위험한지, 문제를 어떻게 해결할 수 있을지 등에 대해 강연할 계획이다. 유튜브에서도 볼 수 있다. 강연은 원더박스와 반달서림 인스타그램을 참고하면 된다.
【코코타임즈】 일반인은 물론, 전문 지식을 갖춘 예리한 조류학자들에게도 어려운 것이 있다. 바로 온갖 종류의 새들을 바로 바로 구분하고 식별해내는 것. 하지만 희소식이 나왔다. 비슷하고, 심지어 희귀 종류의 새들까지도 쉽게 식별해내는 인공지능(AI) 기술이 등장했기 때문이다. 영국 <가디언>(The Guardian)은 27일(현지 시각), 프랑스 몽펠리에에 위치한 ‘기능·진화적 생태학 센터’(CEFE-ENRS)가 이와 같은 놀라운 AI 컴퓨터 시스템을 개발했다고 전했다. 해당 AI 시스템은 서로 다른 종류의 새를 각각 구별해 낼 수 있는 능력을 갖추고 있다. ’CEFE-ENRS’ 소속 안드레 페레이라는 “실제로 조류학자들에게도 현장에서 섞여있는 다양한 종류의 새들을 구별해내는 것은 매우 어려운 일”이라며 “AI 시스템이 이와 같은 과정을 담당할 것”이라고 설명했다. 페레이라 학생 또한 이와 같은 어려움을 경험한 적이 있다. 그는 과거 남아프리카 공화국 건조한 북서부 지역에 서식하는 작은 새 ‘소셔블위버’(Sociable Weaver)를 연구했다. 소셔블위버는 독특한 사회생활을 영위하는 것으로 유명하다. 한 번에 300마리까지 군집을 이루어 서식하는