【코코타임즈】 경기도에 첫 고양이 전용 입양센터가 들어선다. 국내에 강아지 입양센터는 많으나, 고양이 입양센터는 드물었다.
최근 고양이를 키우려는 인구가 늘어나는 사회적 추세에 비춰 이번 경기도 센터 건립은 다른 지자체는 물론 민간에서도 다양한 고양이 입양센터를 만들게 하는 좋은 선례가 될 것으로 기대된다.
경기도는 9일 화성시 마도면 화옹 간척지 제4공구 에코팜랜드 부지에 '경기도 고양이 입양센터'를 기공했다. 올해 12월 준공을 목표로 89억원 사업비가 투입되는 이 센터는 부지 4만7419㎡에 지상 1층 연면적 1천406㎡ 규모로 건립될 예정이다.
특히 건물 외관부터 고양이 형상으로, 개별 영역을 중시하고 햇빛을 좋아하는 고양이의 생태적 특성을 반영해 설계했다는 것이 경기도측 설명. 센터 안에는 고양이 보호시설, 동물병원, 입양상담실, 격리실 등이 들어선다.
센터는 도내 유기동물 보호소에서 안락사 대상이 된 2개월 이상 유기 고양이를 선발해 건강검진, 예방접종, 중성화수술, 사회화를 거친 후 무료로 입양 보내는 역할을 한다. 또 입양 가족에 대한 소양 교육, 6개월간의 사후관리(행동 및 질병상담 등)도 이어진다.
이에 따라 고양이 입양센터는 경기도가 이미 갖고 있는 '도우미견나눔센터'와 함께 우리나라 입양 문화를 키워갈 또 하나의 허브가 될 것으로 전망된다.
경기도 김성식 축산산림국장도 "국내 대표 반려동물 입양 기관으로 자리 잡은 경기도 도우미견나눔센터처럼 고양이와 사람들이 함께 어울릴 수 있는 경기도 대표 고양이 전문 반려동물 문화공간으로 만들어가겠다"고 밝혔다.
한편, 기공식에 참석한 이재명 경기지사는 "유기견 입양센터는 많은데 비해 전 세계적으로 유기묘 입양센터는 많지 않다"면서 "먹고 살기도 어려운데 엄청난 예산을 들여서 무슨 고양이센터냐는 의견도 있을 수 있지만, 동물을 존중해야 사람도 존중받는 것"이라고 말했다.
이 지사는 평소 반려동물에 관심이 많은 애견인이자 '랜선 집사'(실제 키우지는 않지만 온라인을 통해 영상 등을 즐겨보는 애묘인)로 알려져 있다.
