【코코타임즈】 내년 2월로 예정된 동물보건사 국가자격 시험이 순항(順航)할 것인지, 혼란에 빠지며 난항(難航)할 것인지 가늠할 빗장이 열렸다. 25일부터 '동물보건사 양성기관'에 대한 '인증평가'가 본격 시작되기 때문.  

인증평가는 어느 학교(또는 평생교육원)가 교수진, 연구·실습 시설, 학생 지도체계, 그리고 제대로 된 커리큘럼 등을 갖춰 학생들을 교육시키고 있느냐를 판가름하는 핵심 절차다. 

예를 들면 임상 동물보건학 등 모두 15과목(40학점) 이상의 커리큘럼을 잘 갖춰 일선 동물병원 임상현장에 즉시 투입해도 될 능력을 갖춘 학생들을 배출하고 있느냐 하는 것을 전문가들이 사전 평가를 내리는 것. 

여기다 학과 운영 역량까지 모두 5개 영역, 35개 항목을 평가해 '완전인증' '단축인증' '인증불가' 등 3가지로 판정을 내린다. 완전인증은 3년간, 단축인증은 2년간 유효하다. 

내년 2월, 동물보건사 첫 국가자격 시험을 치려면 여기서 '단축인증'이라도 받은 교육기관 졸업생이어야 한다. 동물병원 근무 경력이 있거나 해외에서 관련 자격증을 딴 '특례대상자'들도 이들 기관에서 120시간 '실습교육'을 별도로 받아야 응시자격을 얻는다. 

즉, 동물보건사가 되려는 사람이 내년 시험을 칠 수 있느냐, 없느냐가 바로 이들 교육기관의 '인증평가' 결과에 달려 있는 것.

전국에서 20개 학교가 인증평가 신청... 동보위, 25일부터 본격 심사 돌입

22일 농림축산식품부에 따르면 이날 오후 6시 마감한 인증평가 신청엔 전국에서 모두 20개 학교가 평가를 신청했다.  

원광대 중부대 공주대 호서대 등 4년제 종합대학 4곳을 비롯해 2~3년제 전문대학들이 대부분. 여기에 정식 학제가 아닌 전문(직업)학교들도 3곳 포함돼 있는 것으로 알려졌다. 

접수를 받은 농식품부 방역정책과는 “대부분 학교들이 '자체평가보고서'와 관련 보충자료들을 현장 접수했지만, 일부는 우편 접수를 한 양성기관도 있는 것 같다”면서 “이날 오후 6시 소인이 찍힌 신청서까지는 모두 인정해줄 것”이라 밝혔다. 1~2곳이 더 늘어날 수 있다는 얘기다. 

'동물보건사 양성기관 인증위원회'(위원장 김용준, 약칭 '동보위')는 이에 따라 25일 전체회의를 열어 신청기관들에 대한 평가 작업을 본격 시작하게 된다. 

전체를 7개 그룹으로 나눠 7개 평가단이 '자체평가보고서'에 대한 '서면평가', 그리고 현장을 찾아가 '방문평가'하는 2단계로 진행된다. 평가단별로 3개 학교 정도씩 배정된다. 학생들 자격시험에 앞서 학교와 교수 대상 인증시험을 먼저 치는 셈이다. 

동보위는 11월 말까지 그 결과를 집계해 최종평가서를 정부에 제출하기로 돼 있다.  

그 결과, '완전인증'과 '단축인증'을 받은 학교는 12월부터 두달간 '특례대상자' 실습교육을 실시한다. 정부는 내년 1월 응시원서를 접수하고 2월 시험을 시행한다.  

시험 날짜는 잠정적으로 2월 27일로 정해졌다. 4과목 객관식 필기시험으로 진행해 과목당 40점 이상, 전체 평점 60점 이상이면 합격이다.

너무 짧은 평가 기간... 내년 2월 시험 일정 큰 혼란에 빠질 수도

그러나 이런 저런 변수들도 여전히 남아 있다. 학교별로 인증에 사활을 걸고 있지만,  정작 실질적인 평가 기간이 겨우 한 달 남짓에 불과하다는 점이 가장 크다. 25일부터 시작한다 해도 내달 말까지는 평가 작업을 마무리해야 하기 때문. 

현재 "신청 학교들 중 절반 정도는 인증을 통과하지 않을까" 하는 전망이 조심스레 나오고 있지만,  평가위원들 사이에서도 "국가자격 시험인 만큼 교육 현장부터 일정 수준 이상 되지 않으면 안 된다"는 분위기가 높아 그 결과를 미리 예견하기는 어렵다.  

평가단별로 평가의 눈길이 균등할까 하는 의문도 남는다. 평가는 아무래도 주관적인 관점이 작용할 수 있다는 점에서 어느 평가단은 너무 엄격하게, 또 어느 평가단은 너무 느슨하게 기준을 적용할 수 있어서다. 

이런 저런 이유로 '인증'에 탈락한 학교들이 이를 승복하지 않고 잇따라 재심을 요청할 경우도 충분히 예상된다.  

정부와 동보위는 이런 경우에 대비, 인증평가 결과를 11월말 1차 발표하고, 재심에 대해선 별도의 재심위원회를 구성해 평가하는 투트랙(two track)으로 진행할 방침. 

하지만 재심에서 '인증'으로 다른 결론이 나더라도 해당 학교의 대외 평판은 이미 손상을 받은 만큼 그에 따른 후유증도 예상된다.