【코코타임즈】 부산시가 지난달 30일, 반려동물 산업 육성방안을 전격 발표했다. 

 

박형준 부산시장이 이날 ‘제18차 비상경제대책회의’를 마치고 제시한 ‘반려동물산업 육성 플랫폼 조성계획’은 부산에 반려인과 반려동물을 위한 ‘복합테마파크’를 만들고 이를 콘트롤타워 삼아 향후 5년간 반려동물 분야를 집중 지원해 크게 키워나가겠다는 것. 

 

"침체된 지역 경제를 활성화하기 위해서는 미래의 중요한 먹거리인 펫산업이 부산에도 필요하다. 펫산업과 동물복지를 2개 축(軸)으로 삼아 기업·대학·부산시 역량을 집중해 나가겠다"는 메시지도 그런 맥락에서 나왔다. 

 

이를 위해 부산시는 내년부터 이와 관련한 16개 과제에 총 810억원 예산을 투입할 계획이다. 

 

특히 예산을 투입할 공간이 주로 서부산권과 낙동강 중심으로 배치돼 있다는 점에서 동부산-서부산 균형 발전은 물론 울산 김해 양산 등을 아우르는 ‘부산권’(釜山圈) 시장을 염두에 둔 포석으로도 읽힌다.

 

5년 안에 2개 펫테마파크 건설... 펫산업 지원과 육성 콘트롤타워 역할도

부산시 계획은 크게 네 갈래로 나뉜다. 가장 중요한 것은 펫산업 인프라(infra-structure)를 까는 것. 이를 위해 "부산의 한 대학 캠퍼스에 ‘펫복합테마파크’를 조성하고, 이를 중심으로 다양한 펫산업 지원 육성사업을 펼쳐나간다"는 얘기다. 

 

 

내년부터 3년간 300억원을 투입해 놀이터 훈련장 수영장 운동장 카페 산책로 등 시민들이 반려동물과 함께 할 수 있는 다양한 체험 공간을 조성한다. 

 

에티켓 교육장이나 강아지 행동교정센터, 동물병원 등이 들어서는 것은 물론 어질리티대회나 이벤트 박람회 등도 개최할 수 있다.  

 

또 대학의 보유자원을 활용해 산업지원센터와 창업지원센터, 질병연구센터와 전문랩(lab) 등 반려산업 육성과 지원 ‘콘트롤타워’(control) 역할도 맡게 된다. 부산만의 특화 시책을 발굴해 추진할 ‘부산펫산업육성협의체’도 구성된다. 

 

지자체, 산업계와 함께 대학의 브레인과 전문인력까지 힘을 모으는 ‘지산학(地産學) 협력’모델. 여기에 디자인센터 테크노파크 산업진흥원 등 산업지원기관들까지 참여시킬 경우 펫산업 클러스터와 산업 플랫폼 기반을 조기에 마련할 수 있다는 게 부산시의 구상이다. 

 

이에 부산시는 “펫테마파크는 부산의 반려산업을 키워갈 가장 중요한 인프라”라며 “이를 위해 펫테마파크는 공모를 거쳐 선정하거나, 정부 연구개발(R&D)사업의 하나로 유치하는 방안을 검토하고 있다”고 밝혔다.

 

신라대 캠퍼스, 1차 펫테마파크 선정에 유력... 해운대수목원에도 2차 펫테마파크 

이와 관련, 현재로는 신라대학교(총장 김충석)가 부산권 대학들 중에선 가장 적극적으로 펫테마파크 조성사업에 뛰어들고 있는 것으로 알려졌다. 

 

 

신라대는 부·울·경 4년제 종합대학 중에선 처음으로 반려동물학과(학과장 최인순)를 개설한 데다 펫테마파크 건설을 위해 학교 내에 1만평 넘는 예정 부지와 함께 운영 프로그램을 다듬는 등 세부 계획들을 검토해왔다. 

 

부산시는 이어 해운대 석대매립장 부지의 ‘해운대수목원’에도 250억원을 들여 제2단계 펫테마파크를 만들 계획이다. 내년 2월 기본계획 용역에 이어 도시계획 변경~실시설계 등을 거쳐 2025년께 착공에 들어갈 예정. 

 

이럴 경우 지난해 5월 부산 연제구 부산경상대에 오픈한 ‘부산 제1호 공공 반려견놀이터’와 함께 서부산권과 동부산권을 잇는 부산 테마파크 라인이 만들어질 것으로 기대된다.

 

수산물을 원료로 활용한 펫푸드 시장 선점...사료 개발 R&D도 적극 지원

둘째 갈래는 수산물을 활용한 기능성 사료를 부산의 특화산업을 육성하겠다는 것. 

 

 

펫산업 내에서 펫푸드 시장이 가장 큰 만큼 부산의 특화자원인 어분(魚粉)과 해조류를 활용한 기능성 특수사료로 관련 시장을 선점하겠다는 것이 핵심이다. 

 

이를 위해 펫테마파크에 ‘사료전문연구센터’를 만들어 사료개발 R&D 지원에도 나설 예정. 국립수산과학원과 수산자원연구소, 서구 암남동 수산식품클러스터 등과도 연계해 스타트업을 육성하고 기존의 영세 사료제조업체들은 고도화시키는 투트랙 지원 프로그램을 가동한다. 

 

특히 식료품 제조업 입주가 가능한 기장오리산단과 신평장림산단에 펫푸드 우수기업을 유치하기 위한 전략적 IR(투자설명회)도 내후년부터 추진한다.

 

부산대와 1차 어그러진 동물대학병원 유치... 이번엔 어느 대학과?

펫문화·서비스산업도 빠질 수 없다. 부가가치가 높은 펫분야 3차 산업이라 할 수 있다. 

 

 

여기서 가장 주목을 끄는 대목은 동물의료 서비스. 특히 대학병원급 동물종합병원을 부산에 유치하겠다는 것이 핵심이다.  

 

동네마다 동물병원은 많지만 정작 암과 같이 치료하기 힘든 중증질환이나 만성질환 등을 전문적으로 다룰 2차병원, 3차병원은 아예 없거나 턱없이 부족한 상황이기 때문. 

 

이와 관련, 부산시는 “수의과 석박사급 전문인력과 첨단의 의료 진단 시설을 갖춘 동물대학병원을 유치해 보호자들에게 꼭 필요한 질병 관리 인프라를 제공하려는 것”이라 설명했다. 

 

게다가 현재와 같이 반려동물 수가 계속 증가하고, 노령화까지 빨라질 경우 동물대학병원은 큰 수익을 벌어들일 노다지가 될 가능성도 크다. 

 

그렇다면 최대 관심사는 어느 대학병원이, 부산의 어디에 분원을 설치할 것이냐는 것. 

 

현재 전국의 수의과대학은 모두 10곳으로 부산 울산 경남권엔 진주에 있는 경상국립대 수의과대학이 유일하다. 경상대 수의대는 진주 캠퍼스 내에 부속동물병원<사진>을 운영하고 있다. 

 

 

 

 

이에 따라 만일 부산에 동물대학병원을 설립한다면 경상국립대 부속동물병원을 분원(分院) 형태로 유치하는 것이 가장 유력한 방안으로 관측된다. 

 

사실 부산의 동물대학병원 유치는 이번이 처음이 아니다.  

 

지난 2018년 부산대학교 전호환 당시 총장이 경남 양산부산대병원 인근에 경상대 부속동물병원 분원을 유치하려 했다. 

 

두 대학은 부산대 양산캠퍼스에 (가칭)경상대 동물병원을 건립하고, 부속기관으로 '동물의과학연구센터'를 건립하기로 업무협약(MOU)도 그해 8월 체결했었다. 

 

하지만 부산대 차정인 후임 총장이 지난해 수의과대학 신설을 공약으로 내걸고 나오면서 무위로 돌아갔다. 

 

대한수의사회(회장 허주형)가 앞장서서 반대한 데다, 경상국립대도 부산대 수의과 신설에는 이해가 상충되기 때문. 부산대에 수의대가 들어설 경우 학생 모집 등 주도권을 부산대에 뺏길 가능성을 염려한 것이다.

 

반려동물 용품에 디자인과 ICT기술 융합... 대학 반려동물 학과 신설도 지원

펫문화·서비스산업 지원과 관련해 부산시는 펫미용이나 유치원 등은 물론 옷, 악세사리, 목줄, 집, 캐리어, 캣워크, 탈취제, 샴푸 등 다양한 반려동물 용품들에 디자인을 입히고 ICT기술을 융합하는 기술사업화도 지원하기로 했다. 

 

 

또 ICT기기 개발과 제조는 물론, 스마트 건강체크시스템과 같은 ICT콘텐츠 개발도 돕는다. 이 분야에만 내년부터 5년간 65억원을 연구개발비 등으로 투입할 예정. 

 

전문인력 양성도 주요 과제다. 현재 부산엔 신라대 부산경상대 부산여대와 부산세무고교 등 4개 학교에서 국가자격인 동물보건사와 동물스타일리스트(애견미용사) 지망생 등 170명을 매년 배출하고 있으나 부산권 600만 인구를 커버하기엔 턱없이 부족하다는 것. 

 

부산시는 이를 위해 대학들의 반려동물 관련학과 개설을 적극 지원, 산업계가 필요로 하는 전문인력을 맞춤형으로 적기에 구조를 만들어나갈 계획이다.  

 

일반인 대상의 전문가 양성 프로그램도 만든다. 대학 또는 평생교육기관을 전문교육기관으로 지정해 매년 3억원씩 15억원을 들여 ‘부산반려동물아카데미’를 만들어 운영한다. 여기서 미용사 관리사 행동교정사 장례코디 등을 집중 배출할 계획.

 

구포가축시장에 대형 동물복지센터 개설... ‘반려동물 친화도시’로 도시 이미지 탈바꿈

네 번째 갈래는 ‘반려동물 친화도시’로 부산의 도시 이미지를 새롭게 바꿔나가겠다는 것. 

 

 

가장 극적인 변화가 ‘구포가축시장’이다. 오랫동안 개고기를 팔며 ‘동물학대’의 상징으로 꼽혀왔던 이 곳에 40억원을 들여 지상 8층 ‘구포 반려동물복지센터’를 건립, 이미지를 완전히 탈바꿈시키겠다는 얘기다. 

 

이를 통해 구포시장과 낙동강변을 잇는 산책길 등 ‘반려동물 스트리트’를 조성하고, 반려동물 친화형 도소매 상가도 유치하겠다는 것이 부산시 복안. 

 

구포 가축시장에서 개고기를 팔던 상인들의 업종 전환 효과는 물론 시민들로부터 중고 동물용품 등을 기부 받아 동물보호센터 등에 전달하는 ‘반려동물 나눔뱅크’ 같은 리사이클링 사업도 벌인다. 

 

또 매년 4월 열리는 낙동강변 유채꽃축제와 연계해 반려동물을 동반할 수 있는 펫페스티발을 해마다 개최한다. 펫테마파크와 함께 여기를 부산권의 대표적 반려동물 관광지로 만들어보겠다는 것이다. 

 

‘펫산업’이 먼저냐 ‘동물복지’가 먼저냐... 펫 플랫폼 프로젝트에 도사린 복병들

하지만 부산시가 야심차게 내놓은 이번 펫산업 육성 계획엔 복병도 없지 않다. 

 

 

먼저, 이를 추진할 박형준 시장의 임기가 1년도 채 남지 않았다는 것.  

 

게다가 대부분의 계획이 내년 초부터 시작해 5년간 추진되는 장기 계획이란 점에서 2022년 지방선거(6월 1일)를 염두에 둔 박 시장 재선 전략의 일환 아닌가 하는 관측도 무성하다. 

 

그럴 경우, 현재 민주당이 우세한 부산시의회가 국민의힘 소속 박 시장의 이번 플랫폼 구축 예산안을 순순히 통과시켜 주지 않을 가능성이 있고, 그렇다면 이 사업은 초기부터 난항에 빠질 수밖에 없다. 

 

부산시의회 한 의원은 “부산이 진정한 반려동물 친화도시로 거듭나려면 동물복지에 대한 노력과 관심이 우선돼야 하고, 반려인과 비(非)반려인 사이의 갈등을 줄여나가는 것이 급선무”라고 했다. “반려동물 산업 육성은 그 이후에나 논의해볼 사안”으로 우선순위를 다르게 보고 있는 셈이다. 

 

반면, 현재 전국에서 반려동물산업 육성방안이 경쟁적으로 추진되고 있다는 점에서 부산이 적절한 타이밍을 놓친다면 미래 핵심 성장산업의 하나인 펫산업을 키울 절호의 기회를 놓치게 될 것이란 우려도 나온다. 

 

정부는 이미 지난 2016년부터 펫산업을 ‘5대 신산업’으로 선정해 집중 육성하고 있고, 최근들어 서울 경기 인천 등 수도권은 펫산업 육성에 더욱 가속도를 붙여가고 있다. 

 

특히 경기도 여주시는 반려동물 교육-산업-관광을 연계한 ‘에듀파크’(Edu Park)를 약 500억을 들여 내년 3월  준공한다. 총 16만5천200㎡ 규모다. 

 

또 강원도 춘천은 지난해부터 5년간 600억원을 들여 ‘반려동물 친화도시’ 프로젝트를, 전북 역시 6년간 1천200억원을 들여 임실군 등을 중심으로 '반려동물산업 메카'가 되겠다는 대형 사업을 진행하고 있다. 

 

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