【코코타임즈】 계절별, 지역별로 널리 퍼지는 반려동물 질병에 대한 정보를 신속하게 전달하는 미국의 '반려동물질병경보'(Pet Disease Alerts)가 최근 '렙토스피라'(leptospirosis) 발생 경보서비스를 추가로 내놓았다.

지금까지는 개 인플루엔자(canine influenza), 심장사상충, 진드기 매개 질병 등의 정보를 제공하며, 지역별 감염 위험을 나타내는 지도를 표시해왔다.

렙토스피라는 박테리아 감염에 의해 발생하며 인수공통질병으로 사람에게도 위협이 된다. 발견되면 지역 내에 빠르게 번지며 반려동물들의 생명을 위협할 수 있다.

세균에 감염된 쥐나 다른 동물의 소변 때문에 전염되며 예방접종을 하지 않은 개가 오염된 흙이나 물에서 놀았을 때 감염된다. 감염이 되면 1~4주 동안 잠복기가 있으며 잠복기 동안 세균을 환경에 배출한다.

렙토스피라에 감염되면 동물과 사람 모두 고열, 구토, 황달, 설사 등의 증상을 보인다. 치료하지 않으면 간, 신장, 신경계 등에 손상을 줄 수 있다.

반려동물 질병 경보가 출시한 서비스에 가입하면 카운티(county)단위로 3개의 지역에서 1년간 전염병 발생 알림을 이메일 또는 문자로 받을 수 있다. 가입비는 연간 5달러(한화 약 6천원).

반려동물 질병 경보는 미국 '반려동물기생충협의회'(Companion Animal Parasite Council)가 2018년 설립한 비영리 단체다. 설립 목적은 질병과 관련된 중요하고 시간에 민감한 정보를 직접 통보하고, 반려인들이 주도적으로 동물병원을 방문해서 검사 및 예방 활동을 하도록 장려하는 것이다.

심장사상충 감염 위험 지도. 출처: Pet Disease Alerts

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