이정미, 고양이 학대범 실형에 "동물, 물건 아니다. 민법 개정해야"
【코코타임즈】 동물복지국회포럼 공동대표인 이정미 정의당 의원은 경의선 숲길 고양이 학대범이 실형을 선고받고 구속된 것과 관련해 "동물은 물건이 아니라는 조항을 추가한 민법 개정안이 국회를 조속히 통과해야 한다"고 주장했다. 이 의원은 지난 2017년 3월 민법 제98조 물건의 정의에 '동물은 물건이 아니며 별도의 법률에 의해 보호되는 한도 내에서 이 법의 규정을 적용한다'는 개정안을 발의한 바 있다. 이 법안은 현재 국회 법사위에 계류된 상황이다. 이 의원에 따르면 현행 민법 물건의 정의에는 유체물 및 전기 기타 관리할 수 있는 자연력이 포함된다. 이 때 동물은 유체물이자 기차, 자동차, 전기 등 움직이는 물건과 동일한 것으로 여겨지는 실정이다. 이로 인해 동물학대에 대한 처벌과 손해배상은 그 잔인함에 비해 처벌 정도가 매우 낮다는 것이다. 최근 동물보호법을 강화해 동물학대 행위에 대한 처벌수위가 2년 이하 징역 또는 2000만원 이하 벌금으로 상향됐지만 실제 처벌을 받는 경우는 매우 제한적이다. 동물이 민법상 여전히 물건으로 규정돼 있는 상황으로 동물을 생명으로서 간주하지 못한 법체계가 문제이기 때문이다. 이로 인해 동물보호법상의 학대행위 처벌이 이뤄지는데