【코코타임즈】 털이 없거나 거의 없는 품종은 털이 없어서 관리가 쉽다는 오해를 받는다. 빗질을 할 필요도, 털 뭉침으로 고생할 일도 없기 때문이다.  

하지만 과연 그럴까? 스핑크스 고양이나 멕시칸 헤어리스 개 등 일명 '헤어리스'(hair-less)라고 불리는 개나 고양이는 오히려 털이 난 동물보다 더 관리해줘야 한다.

국가직무능력표준(NCS)의 자료에 따르면, 헤어리스 품종은 피부를 보호하기 위해 피부 분비물이 많은 편이다. 목욕을 제대로 하지 않거나 관리가 소홀할 경우에는 피지가 산화하거나 모공을 막으면서 냄새가 나는 것은 물론 피부 질환을 유발한다.

게다가 헤어리스 품종은 털이 있는 개나 고양이와 조금 다르게 관리해줘야 한다. 피부 건강 상태에 따라 차이가 있지만, 대개 목욕은 주 1회 실시한다. 목욕 용품은 저자극성 샴푸와 컨디셔너를 선택하는 것이 좋다.

목욕 후 수건으로 몸을 닦아줄 때는 문지르지 않고 부드럽게 눌러준다는 느낌으로 물기를 제거하고, 샴푸 후에는 영양을 공급하면서 피부를 보호해준다.

외출 시에는 털이 없는 만큼 자외선에 그대로 노출되기 때문에 반려동물 전용 선크림을 바르는 것도 피부 보호에 도움 된다. 외상이나 체온 유지 등을 위해서 옷을 입히는 것도 한 방법이다.

한편, 헤어리스 품종은 알레르기 유발률이 낮아 동물 알레르기가 있는 사람도 키우기 쉽다고 알려져 있다. 사람에게 알레르기를 일으키는 물질(항원)이 비교적 적기 때문이다.  

하지만 털이 없어도 알레르기 항원은 동물의 침이나 소변, 비듬 등에도 존재한다. 만약 동물 알레르기를 앓는다면 아무리 헤어리스 품종을 키운다고 해도 반려동물 목욕에 소홀해서는 안 된다. 

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