【코코타임즈】 강아지 비만 예방을 위해서 가장 중요한 것은 먹는 양을 조절할 수 있느냐 아니냐, 즉 식이조절에 달려있다. 사람과 달리 동물은 운동으로 살을 빼기 쉽지 않기 때문이다. 

체중 관리를 위해서 얼마나 사료를 줄지 대략적으로 가늠해볼 때는 몇 가지 계산법을 활용해볼 수 있다.  

다만, 이 계산을 통해 얻은 수치가 강아지에게 가장 알맞은 값이라고 할 수는 없다. 개체별로 건강 상태가 달라 각자 신경 써야 하는 영양소가 다를 수도 있기 때문이다. 

왕태미 영양학 수의사의 도움을 받아 적정 식사량 계산 방법에 대해서 차례대로 알아보자. 

1. 기초대사량(RER, Resting Energy Requirements) 구하기 

기초대사량은 생명을 유지하는 데에 있어 필요한 최소한의 열량을 말한다. 숨을 쉬거나 장기의 기능 유지 등에 필요한 열량 모두 이 기초대사량에 포함된다. 

RER=30*목표체중(Kg)+70
Ex)  2.5Kg이 적정체중(목표체중)인 개의 기초 대사량(Kcal)=30*2.5(Kg)+70=145Kcal 

2. 하루대사량(DER, Daily Energy Requirements) 구하기 

하루대사량, 혹은 1일대사량은 하룻동안 필요로 하는 에너지의 총량이다. 1일대사량을 계산을 할 때에는 개월 수(다 자라기 이전)나 다 큰 후의 여러 요인(factors)에 따라 방법을 달리한다.  

먼저, 중성화 한 개는 그렇지 않은 개에 비해 생명 유지에 필요한 열량이 조금 더 낮다. 중성화를 하며 난소 및 자궁 혹은 정소를 적출해내며 신체 유지에 필요한 열량이 줄어들었기 때문이다. 만일 중성화 수술 후 개가 살이 찐다면 이 때문일 확률이 높다. 

아래 여러 요인에 대한 값(factor)에 맞게 일일대사량을 계산해본다. 

DER=RER*factor
Ex)  2.5Kg이 적정체중(목표체중)이며, 중성화를 한 개의 일일 대사량(Kcal/day)=145(Kcal)*1.6=232Kcal/day 

3. 하루 사료급여량 구하기 

지금까지 1일 대사량에 몇 칼로리가 필요한지 알아봤다면, 이제부턴 그 칼로리(Kcal)가 사료량으론 몇g에 해당하는지 알아보기 위한 단계다. 

이때 필요한 값들 중 하나는 사료의 대사에너지량이다. 사료의 대사에너지량은 제품마다 각각 다르므로 제품 패키지를 확인하면 된다. 

하루 사료 급여량=일일 대사량÷사료의 대사에너지량
Ex) 사료 대사에너지량이 3500Kcal/Kg, 즉 3.5kcal/g이고, 2.5Kg이 적정체중(목표체중)인 중성화 한 개의 하루 사료 급여량은 232Kcal÷3.5=66g. 

위 계산법을 따랐다 한들, 건강 상태에 따라서 급여 양을 조절해야 할 수도 있다. 앞서 설명했듯 이 계산을 통해 나온 값은 절대적인 수치가 아닌 파악 용도이기 때문이다. 

왕태미 수의사는 "보다 정확한 양을 알고자 한다면, 반려동물의 건강상태를 잘 아는 수의사와 강아지 활동량을 잘 아는 보호자가 충분한 소통을 진행한 후 결정하는 것을 추천한다"고 했다. 

한편, 강아지가 줄어든 급여량으로 허기져 할 때는 식이섬유가 풍부한 사료로 교체해 먹이면 좋다. 식이섬유는 열량은 거의 없고 포만감을 느끼게 해 다이어트나 체중 관리에 도움을 주기 때문.