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전북특별자치도 장수군 소재 동물위생시험소는 부지 내에 생물학적 위험성이 높은 감염성 물질도 취급이 가능한 ‘생물안전연구동’을 준공했다고 8일 밝혔다.

총 75억 원의 사업비가 투입된 이 연구시설은 연면적 947㎡, 지상 2층 규모로 지난해 2월 착공됐으며, 생물안전3등급(BL3)실험실, 부검실, 사무실 등 각종 시설을 갖췄다.

생물안전3등급 실험실은 고위험 병원체를 취급하고 실험하는 물리적으로 밀폐된 시설로, 향후 질병관리청과 민간 전문가들로 구성된 심의위원회의 서류 검토 및 현장 실사 등 시설 안전성 검증을 거쳐 국가 인증을 받아야 한다.

동물위생시험소는 현재 조류인플루엔자, 구제역, 아프리카돼지열병 등 국가재난형 가축전염병 정밀진단기관으로 지정받아 운영되고 있으며, 첨단 인프라를 구축한 생물안전연구동의 인증을 통해 정밀검사 환경이 크게 개선, 도내 전염병 발생 시 신속 대응 및 확산 방지의 중심 역할을 수행할 것이란 기대다.

김종훈 전북특별자치도 경제부지사는 “이번 생물안전연구동 준공을 계기로 지속적인 검사역량 강화를 통해 효율적 진단 시스템을 구축할 것”이라며, “앞으로 질병관리청 인증 절차를 차질 없이 완료해 국가 재난형 가축전염병 발생 차단과 초동방역에 만전을 기하겠다”고 말했다.